Europa wil de reclame voor geneesmiddelen helemaal vrijmaken. Politici, onder wie Maya Detiège (sp.a), vrezen dat dit de onverantwoorde verkoop van antidepressiva nog meer zal opdrijven. De jongste vijf jaar steeg het gebruik van de middelen al met bijna een kwart.

'Die pillen moeten zes maanden tot twee jaar worden ingenomen om resultaat te scoren', zegt Detiège. 'Er worden zelfs antidepressiva voorgeschreven om enkele dagen rouw te verwerken, wat zinloos en zelfs schadelijk is. Voor diepe depressies moeten we de almaar langere wachtlijsten voor psychiatrische zorg wegwerken.'

Rechtstreekse reclame is nu nog verboden voor geneesmiddelen die alleen op doktersvoorschrift mogen worden verkocht. De EU-commissie wil de farmaceutische industrie de toestemming geven om het publiek rechtstreeks aan te spreken. Maya Detiège (sp.a), apothekeres van beroep, vraagt  in de Kamer aan minister van Sociale Zaken Laurette Onkelinx (PS) zich tegen die nieuwe richtlijn te verzetten. Het Vlaams Patiëntenplatform steunt haar oproep omdat vrije reclame voor zware geneesmiddelen de toch al bestaande overconsumptie nog zal aanmoedigen.

In de tien jaar tussen 1994 en 2004 verdubbelde de verkoop van antidepressiva en verdrievoudigde de omzet ervan. In de jongste vijf jaar steeg het aantal consumenten van antidepressiva weer met bijna een kwart (22 procent), leert een recente studie van de Christelijke Mutualiteiten. Een op de vijf 75-plussers krijgt in rusthuizen antidepressiva voorgeschreven en in het algemeen krijgt driekwart dat voorschrift zonder tussenkomst van een specialist of een therapeut.

Het Nieuwsblad op Zondag art. Frans De Smet